Европейские молекулярные биологи обнаружили, что ключевую роль в формировании кишечной микрофлоры новорожденных играет фермент PNGA. Выяснилось, что благодаря PNGA полезные бактерии извлекают N-гликаны — углеводные молекулы, содержащиеся в молоке. Ранее уже было известно, что эти соединения служат источником энергии для бактерий, однако механизм их расщепления оставался неясным. Исследователи установили, что PNGA взаимодействует с короткими пептидами молока и извлекает из них N-гликаны, тем самым обеспечивая микробы необходимыми питательными веществами. Грудное молоко содержит множество компонентов, которые влияют на развитие иммунитета и формирование микрофлоры ребенка. Это открытие может оказаться полезным для создания молочных смесей с содержанием веществ, стимулирующих рост бифидобактерий и других полезных бактерий.