Исследователи из Университета Южной Калифорнии (CША) выяснили, что частый просмотр телевизора в среднем возрасте может быть связан с неблагоприятными изменениями структуры мозга. У людей, которые сообщали, что смотрят телевизор «очень часто», по данным МРТ спустя более 20 лет выявили уменьшение объема областей мозга, связанных с памятью, а также более выраженные изменения белого вещества, ассоциированные со старением, инсультом, когнитивным снижением и деменцией. Эти связи сохранялись даже после учета физической активности, индекса массы тела, диабета, курения и употребления алкоголя.
Исследователи проанализировали данные около 1700 участников исследования, средний возраст которых на момент начала наблюдения составлял 53 года. Участники оценивали, как часто смотрят телевизор в свободное время и сколько времени проводят сидя на работе, а спустя 20 лет прошли МРТ головного мозга. Сидячий образ жизни без длительного просмотра телевизора не сопровождался аналогичными нарушениями: напротив, он было связано с более благоприятными показателями структуры мозга, что исследователи связывают с интеллектуальной нагрузкой, характерной для многих сидячих профессий.
Авторы пришли к выводу, что для здоровья мозга важно учитывать не только количество времени, проведенного сидя, но и то, чем человек занимается в этот период. Ученые считают, что будущие рекомендации по профилактике когнитивных нарушений могут включать не только увеличение физической активности, но и сокращение времени перед телевизором в пользу интеллектуально стимулирующих занятий.