Новое исследование, опубликованное в European Heart Journal, предполагает, что заражение COVID-19 может ускорить старение сосудов, особенно у женщин. Как правило, с возрастом кровеносные сосуды постепенно сужаются и становятся более жесткими, но исследователи обнаружили, что заражение COVID может ускорить этот процесс примерно на пять лет. Поскольку более жесткие кровеносные сосуды повышают риск сердечно-сосудистых заболеваний, полученные результаты вызывают серьезные опасения по поводу долгосрочных последствий для здоровья людей после заболевания COVID-19.
В исследовании, проведенном под руководством специалистов Университета Париж-Сити (Франция), были проанализированы данные 2390 участников из 16 стран, собранных в период с сентября 2020 по февраль 2022 года. Участники были разделены на следующие группы: отсутствие инфекции, легко перенесенная инфекция, госпитализация или интенсивная терапия. Состояние сосудов измеряли с помощью скорости распространения пульсовой волны (СРПВ), стандартного метода оценки жесткости артерий, через шесть и двенадцать месяцев после заражения.
Результаты показали, что у всех групп, инфицированных COVID, артерии были более жесткими, чем у тех, кто не был инфицирован, причем у женщин были зафиксированы более явные изменения, чем у мужчин. Даже легко перенесенные инфекции у женщин были связаны с клинически значимым изменениями, эквивалентным примерно пяти годам старения. У тех, у кого наблюдались длительные симптомы COVID, такие как усталость или одышка, также наблюдались более выраженные сосудистые изменения. Более того, у вакцинированных людей, как правило, артерии были менее жесткими по сравнению с невакцинированными.
Исследователи полагают, что эти эффекты могут быть вызваны тем, как COVID-19 взаимодействует с организмом. Вирус связывается с рецепторами на стенках кровеносных сосудов, потенциально вызывая дисфункцию и ускоряя старение сосудов. Иммунные и воспалительные реакции организма также играют определенную роль. Более сильная иммунная реакция женщин, защищающая от инфекций, как это ни парадоксально, может способствовать более серьезному повреждению сосудов в долгосрочной перспективе. Однако старение сосудов можно легко измерить и смягчить с помощью изменения образа жизни и стандартных методов лечения, таких как препараты для снижения артериального давления и показателей холестерина.
Исследователи планируют продолжить наблюдение за участниками, чтобы определить, приведут ли эти сосудистые изменения к увеличению частоты сердечных приступов и инсультов в предстоящие годы.