Ученые из Университета Ратджерса (США) представили результаты клинического исследования, согласно которым ограничение времени приема пищи до 8–9 часов в день может способствовать снижению риска развития деменции. В пилотном исследовании приняли участие 47 женщин 50–79 лет с избыточной массой тела или ожирением. Все участницы придерживались программы снижения веса с дефицитом 500 ккал в сутки, однако одна группа питалась в течение девяти часов в день (обычно с 10:00 до 18:00), тогда как для другой сохранялось привычное обычному человеку 12-часовое окно приема пищи.
Через шесть месяцев обе группы потеряли примерно одинаковое количество веса — в среднем около 6,8 кг. Однако женщины, придерживавшиеся интервального питания, продемонстрировали более выраженное улучшение пространственного планирования и способности решать задачи. Кроме того, у них наблюдалась тенденция к уменьшению числа ошибок в тестах на память и обучение, хотя различий в скорости реакции и многозадачности между группами выявлено не было.
По мнению авторов, полученные результаты свидетельствуют о том, что сокращение времени приема пищи может приносить когнитивную пользу, выходящую за рамки эффекта снижения массы тела. Исследователи предполагают, что важную роль могут играть изменения циркадных ритмов, метаболических процессов, воспаления и механизмов восприятия питательных веществ. Они считают, что для подтверждения этих выводов необходимы более масштабные исследования, которые помогут оценить влияние ограниченного по времени питания на риск развития деменции.