Исследователи из Сиднейского университета (Австралия) выяснили, что мелатонин способен уменьшать хроническую скелетно-мышечную боль. Результаты метаанализа, опубликованного в журнале PAIN, показали, что обезболивающий эффект мелатонина сопоставим с действием некоторых широко используемых анальгетиков, включая опиоиды, нестероидные противовоспалительные препараты (НПВП) и парацетамол.
Анализ включал данны 2028 пациентов из 23 рандомизированных клинических исследований, включавших больных с болью в пояснице, остеоартритом, фибромиалгией и пациентов после ортопедических и спинальных операций. В среднем прием мелатонина снижал интенсивность боли примерно на 9–10 баллов по 100-балльной шкале и одновременно улучшал качество сна. Наиболее часто в исследованиях применяли дозы 3–10 мг при хронической боли и 1–10 мг после операций, однако четкой зависимости между дозой и выраженностью эффекта выявлено не было.
Авторы отмечают, что мелатонин хорошо переносится, не вызывает зависимости и может стать безопасным дополнением к стандартной терапии, особенно у пациентов, страдающих одновременно хронической болью и нарушениями сна. Наиболее частыми нежелательными явлениями были легкие тошнота, головокружение и головная боль, а их частота практически не отличалась от плацебо. При этом исследователи подчеркивают, что мелатонин не следует рассматривать как замену традиционным обезболивающим препаратам: его применение должно обсуждаться с врачом и использоваться как часть комплексного плана лечения хронической боли.