Более десяти лет назад учёные обнаружили, что гормон лептин может помочь предотвратить опасное осложнение диабета 1 типа — диабетический кетоацидоз (ДКА), даже без использования инсулина. Недавнее исследование, опубликованное в Journal of Clinical Investigation изучает взаимодействие лептина с мозгом и его потенциал для будущих методов лечения диабета.
ДКА возникает, когда организму не хватает инсулина, и он начинает расщеплять жир для получения энергии, что приводит к опасному повышению уровня глюкозы и кетонов в крови. Традиционно единственным методом лечения был инсулин, но новые данные свидетельствуют о том, что мозг, возможно, играет более важную роль в этом процессе.
Согласно исследованиям, когда организму не хватает инсулина, мозг считает, что у него заканчивается топливо, даже если это не так. Одной из причин этой путаницы является низкий уровень лептина, гормона, вырабатываемого жировыми клетками. Лептин поступает в мозг через кровь и помогает контролировать чувство голода и то, как организм использует энергию. При недостатке лептина мозг посылает сигналы к выбросу большего количества сахара и жира в кровь, что может усугубить диабетический кетоацидоз.
В 2011 году исследователи вводили лептин непосредственно в мозг мышей и крыс с диабетом 1 типа. Сначала ничего не изменилось. Но через четыре дня уровень сахара и кислотности в крови животных вернулся к норме и оставался таким даже без инсулина. Самым удивительным было то, что уровень сахара в крови оставался стабильным, даже когда учёные пытались его изменить. Это показало, что мозг мог самостоятельно контролировать уровень сахара в крови, получая правильные сигналы.
Тогда исследование осталось без должного внимания научного сообщества, однако сейчас, с большим пониманием действия лептина, специалисты планируют испытать действие лептина на людях. Если лептин сможет помочь людям так же, как он помог животным, это может привести к созданию таргетированной на мозг терапии диабета 1 типа. Авторы исследования полагают, что такой подход может оказаться более эффективным, чем инсулинотерапия.
В настоящее время лечение диабета 1 типа подразумевает частый контроль уровня сахара в крови и ежедневные инъекции инсулина, что для многих людей представляет сложность. Если учёные найдут способ убедить мозг в том, что организму достаточно энергии, это может остановить опасную цепную реакцию, приводящую к диабетическому кетоацидозу (ДКА). Это ставит под сомнение сложившееся представление о том, что причиной диабетического кетоацидоза является только дефицит инсулина, и предполагает, что мозг может стать новой важной мишенью в лечении диабета.