Два недавних обзора литературы, проведенных Институтом раковых исследований Дана-Фарбер, показывают, что число случаев рака желудочно-кишечного тракта с ранним началом стремительно растет во всем мире, причем самый резкий рост наблюдается в Соединенных Штатах. Эти виды рака, диагностируемые у людей в возрасте до 50 лет, в настоящее время опережают по распространенности все другие виды рака с ранним началом, включая рак молочной железы. Всесторонний обзор, опубликованный в журнале JAMA, показывает, что растет не только число случаев колоректального рака, но и рака желудка, поджелудочной железы и пищевода.
Во втором обзоре, опубликованном в British Journal of Surgery, отмечается самый резкий рост заболеваемости среди самых молодых возрастных групп, особенно в возрасте от 15 до 24 лет. В нем также зафиксировано, что у людей, родившихся в 1990 году, вероятность развития рака толстой или ректальной кишки значительно выше, чем у тех, кто родился в 1950 году.
Исследователи выявили несколько факторов риска развития этих видов рака. К модифицируемым рискам относятся ожирение, неправильное питание, употребление алкоголя, курение и малоподвижный образ жизни. Также важны такие неизменяемые факторы, как наследственные раковые синдромы и семейный анамнез. До 30% этих видов рака могут иметь генетическое происхождение, что, по мнению ученых, мотивирует к проведению всеобщего генетического тестирования молодых пациентов с раком желудочно-кишечного тракта.
Несмотря на возможность более агрессивного лечения, у молодых пациентов с ранним раком ЖКТ продолжительность жизни часто сопоставима или даже короче, чем у пациентов старшего возраста. Авторы рекомендуют развивать специализированные центры помощи для удовлетворения как медицинских, так и специфических для каждого этапа жизни потребностей. В случае молодых людей, особое внимание стоит уделить сохранению фертильности и психическому здоровью. В целом, обзоры призывают к росту количества исследований, повышению осведомленности общественности и разработке индивидуальных профилактических стратегий для противодействия этой тревожной тенденции.