Новое исследование, опубликованное в журнале The Journal of Prevention of Alzheimer's Disease, ставит под сомнение распространённое мнение о пользе омега-3 для когнитивного здоровья пожилых людей. Эти добавки часто используют для поддержки сердечно-сосудистой системы и профилактики деменции, однако научные данные достаточно противоречивы. Если ранние исследования на животных и наблюдательные работы указывали на возможную пользу, то контролируемые испытания с участием людей не подтвердили значимого улучшения когнитивных функций.
Учёные проанализировали долгосрочные данные проекта Alzheimer's Disease Neuroimaging Initiative, сравнив показатели 273 человек, принимающих омега-3, с 546 участниками, не принимавшими добавки на протяжении пяти лет. Группы были сопоставимы по возрасту, полу, генетическим показателям и диагнозу. Результаты показали, что у группы принимающих омега-3 наблюдалось более быстрое снижение когнитивных показателей по стандартным тестам, независимо от наличия генетического фактора риска.
Анализ МРТ показал, что ускоренное ухудшение не связано с классическими признаками болезни Альцгеймера, такими как амилоидные бляшки или тау-белки. Вместо этого выявлено снижение метаболизма глюкозы в мозге, что может указывать на нарушение передачи сигналов между нейронами. Авторы подчёркивают, что исследование выявляет лишь связь, а не причинно-следственную зависимость, однако результаты ставят под вопрос универсальную пользу омега-3. Авторы призывают к более осторожному подходу к приему добавок для защиты когнитивных функций.