Российские ученые обнаружили, что точечная мутация в гене PLAU, отвечающем за миграцию новых нервных клеток и удаление лишних нервных связей, вызывает у мышей признаки, характерные для расстройств аутистического спектра. Грызуны с такой мутацией реже взаимодействовали с сородичами, предпочитали одиночество, чаще проявляли тревожность и склонность к повторяющимся действиям. Исследователи также зафиксировали у них утолщение соматосенсорной коры мозга — особенности, встречающейся у части людей с аутизмом. При этом мутировавшие мыши лучше справлялись с поиском выхода из сложных ситуаций, что может быть связано с повышенной концентрацией внимания. По словам ученых, созданная модель позволит глубже изучить механизмы развития аутизма и тестировать новые методы лечения. В дальнейшем с помощью модели ученые планируют подробно изучить изменения в работе мозга таких животных и оценить возможности фармакологической коррекции наследственных форм РАС.