Американские молекулярные биологи выяснили, что питание жирной пищей заставляет часть клеток печени переходить в состояние, при котором они приобретают свойства стволовых клеток. Это повышает их выживаемость, но одновременно увеличивает риск развития рака печени. Ученые связывают этот процесс с хроническим клеточным стрессом, возникающим при жировой болезни печени. В экспериментах на мышах ученые проследили, как жировая дистрофия печени влияет на активность генов в гепатоцитах. Оказалось, что длительный клеточный стресс активирует гены, связанные с регенерацией и подавлением гибели клеток, и снижает работу генов, отвечающих за функции зрелых клеток печени. Аналогичные изменения обнаружили в опухолевых клетках пациентов, причем их выраженность коррелировала с агрессивностью новообразований.