Новое исследование, проведенное исследователями из Университета Суррея и Университета Рохэмптона (Великобритания) показало, что генетический потенциал бактерий, живущих в кишечнике человека, связан с уровнем ключевых нейромедиаторов в различных областях мозга. Специалисты изучили 61 здоровую женщину в возрасте от 17 до 25 лет, сопоставив данные метагеномного анализа кишечной микробиоты с концентрацией ГАМК и глутамата. Результаты показали, что связь между микробиомом и химическими процессами в мозге зависит от конкретной области мозга.
Наиболее широкий спектр связей с микробными метаболическими путями был обнаружен в нижней затылочной извилине, отвечающей за обработку зрительной информации. В передней поясной коре были выявлены связи с путями метаболизма глутамата и пропионата, а в дорсолатеральной префронтальной коре — с микробным путем синтеза ГАМК. Помимо этого, отдельные функции кишечной микробиоты оказались связаны с выраженностью тревожности, депрессивных симптомов и качеством сна.
Авторы подчеркивают, что исследование не доказывает причинно-следственную связь между микробиомом, нейрохимией мозга и психологическим состоянием. Воздействие кишечных бактерий на мозг, вероятно, происходит не за счет прямой доставки нейромедиаторов, а через более сложные механизмы, например, блуждающий нерв, иммунную систему, кишечный барьер и метаболиты. В дальнейшем ученым предстоит выяснить, может ли целенаправленное изменение активности определенных микробных путей действительно влиять на химический баланс мозга и психическое здоровье человека.