Международная команда учёных под руководством Технического университета Дании выявила ранее неизвестный механизм, снижающий риск развития аллергии и астмы у детей. Исследование показало, что дети реже сталкиваются с аллергией и астмой, если в первые месяцы жизни их кишечник заселяют определённые виды бифидобактерий.
Работа, опубликованная в журнале Nature Microbiology, основана на наблюдении за 147 детьми в период от рождения до пяти лет, а также данных трёх крупных когортных исследований в Швеции, Германии и Австралии. Учёные установили, что ключевую роль играет метаболит 4-гидроксифенилмолочная кислота (4-OH-PLA), который снижает склонность иммунной системы к аллергической сенсибилизации.
Лабораторные эксперименты с иммунными клетками показали, что 4-OH-PLA подавляет выработку иммуноглобулина E (IgE) — ключевого «пускового» антитела аллергических реакций. При контакте с аллергеном IgE активирует иммунные клетки и вызывает симптомы аллергии и астмы; при этом естественные концентрации 4-OH-PLA снижали выработку IgE примерно на 60%, не влияя на другие типы антител. Это подтверждает прямую биологическую связь между определёнными бифидобактериями, их метаболитами и здоровым формированием иммунной системы.
Исследователи также выяснили, что вероятность заселения кишечника полезными бифидобактериями повышается при естественных родах, во время грудного вскармливания и при раннем контакте с другими детьми. Однако современный образ жизни делает такие бактерии менее распространёнными, что усиливает интерес к профилактическим стратегиям. Учёные рассматривают стратегию добавления соответствующих пробиотиков в пищевые добавки и детские смеси как перспективный путь профилактики аллергии и астмы в первые месяцы жизни. В случае успеха клинических исследований новая стратегия профилактики может быть внедрена в течение нескольких лет.