Ученые из Университета Кентукки (США) выяснили, что нарушения сна при болезни Альцгеймера связаны не столько с амилоидными бляшками или гибелью нейронов, сколько с чрезмерной активностью микроглии — иммунных клеток головного мозга. В эксперименте на мышах временное подавление микроглии позволило восстановить более двух часов сна в сутки, при этом количество амилоидных бляшек не изменилось. Исследование показало, что именно воспалительная реакция микроглии, возникающая на ранних этапах накопления амилоидных бляшек, нарушает фазу восстановительного медленного сна (NREM). Авторы также установили, что при болезни Альцгеймера преимущественно страдает NREM-сон, тогда как при нормальном старении в большей степени сокращается фаза быстрого сна (REM). Сейчас команда изучает возможность снизить чрезмерную активность микроглии без ее удаления, рассчитывая таким образом улучшить качество сна пациентов и замедлить развитие когнитивных нарушений.